Hoofdkantoor Wit-Gele Kruis
Reconversie van een bestaand pakhuis tot dienstverlenende kantoren, Gent - Ledeberg, 2009-2013

Deze herbestemming van een laat 19e-eeuws pakhuis uit het textielverleden van Gent is een voorbeeld van hoe scherp maar subtiel om te gaan met verlaten industrieel erfgoed.

Het nieuwe bouwprogramma - de centrale administratie van de Oost-Vlaamse afdeling van het Wit-Gele kruis -  werd ingevuld zonder te raken aan de typologie van het driebeukig gebouw. De interventies zijn opgevat als een ondergeschikte nieuwe laag binnen de dominante opbouw van deze typerende Manchester-fabrieksarchitectuur.

De inwendige staalstructuur van kolommen en liggers en de bakstenen buitenschil werden vrijgemaakt en ontdaan van alle toevoegsels. Het atrium in de middenbeuk werd opengelaten en de centrale lichtinval via het dak hernomen. De boogvormige gevelopeningen werden hersteld en waar nodig geadapteerd. Een aantal nieuwe 'bruggen' in het atrium die de zijtraveeën met elkaar verbinden, verbeteren de horizontale circulatie en optimaliseren de ruimte/oppervlakteverhouding van het gebouw. Alle invulling voor de nieuwe kantoorfunctie is licht en optimaal transparant opgevat waardoor de buitencontouren van het gebouw overal voelbaar blijven en het monumentale pakhuis zijn ruimtelijke samenhang behoudt. De ritmiek van de traveeën en het staal is rigoureus gebruikt als regelaar voor iedere nieuwe indeling en de staalstructuur werd geprononceerd.

De gebouwschil werd geoptimaliseerd door na-isolatie van de oude muren en door gebruik van nieuwe isolerende sandwich-dakelementen en een nanogel-polycarbonaatlichtstraat. Samen met de gebouwtechnieken (balansventilatie) die in de tentdaken zijn opgesteld, zorgt dit voor een laag-energieniveau. Er is gekozen om de bouwsporen aan de buitenzijde zichtbaar te laten en het typerende baksteenmetselwerk niet doorgedreven af te werken, daarmee aansluitend bij het opzet om de geschiedenis van het fabriekspand dat op de inventaris van Onroerend Erfgoed staat een stuk blijvend leesbaar te laten.

De keuze voor stedelijke inbreiding en centralisatie werd gemaakt omwille van het mobiliteitsvoordeel door de directe nabijheid van de E17/E40-wegen en de binnenring. De keuze voor rehabilitatie van een oud fabriekspand is congruent met het zorg-profiel van de thuiszorgorganisatie Wit-Gele Kruis.

Artikel Dezeen

Artikel Gentcement